M.G.
"Santa Ana Bendita, tres cosas te pido: salud, dinero y un buen marido"
Con esta pequeña rogativa, y mientras se metía el dedo anular sin topar por el círculo que formaban los dedos de la Santa Madre, comenzaba uno de los más curiosos ritos que acompañan el acervo cultural de Alaejos.
En la tradición cristiana es San Antonio el patrón por excelencia de noviazgos y casamientos, mas, en este pueblo, lo era Sta. Ana. Madre de la virgen María. Abuela de Jesús... La costumbre ya... se hace curiosa de por sí.
La pieza, que hoy se guarda en el coro alto de Santa María, está en un terrible estado de conservación (casi irrecuperable como podréis apreciar en las imágenes). Siempre estuvo expuesta en la sacristía de la ermita de la Casita, donde las mozuelas en edad de merecer pedían novio y ya de paso unos dinerillos... y por qué no... salud para disfrutar de las anteriores.
Es casi de bulto redondo, posiblemente parte de un altar, y con una iconografía típica: representa a una mujer de edad, entronizada en cátedra ricamente tallada, y vestida a la manera tradicional para una mujer de edad, con La Virgen niña sentada en su rodilla izquierda. Ésta sostendría un libro o pergamino con sus manos, ambos (manos y libro) hoy desaparecidos.
La escena representa la educación de María por su madre, y como es habitual poco o nada se sabe de su origen o autoría.
En los últimos meses, el Ayuntamiento, ha localizado y puesto en valor los pocos restos que quedan de la mítica ermita de la santa desaparecida desde la francesada y de la que solamente nos queda poco más que el valor casi testimonial.
Después de entrevistarme con una treintena de vecinos de edad, todos recuerdan otra figura de la santa, seguramente la original, que fuera venerada en el altar de la izq. de la casita. (Desaparecida como otras tantas piezas.)
"recuerdan estos mayores que era de material que no parecía madera, más bien piedra, con facciones groseras (carota es la palabra más usada) que impresionaba y daba respeto. Pintada de colores que fueron perdiendo brillo, por el tiempo, humos y roces."
Toda esta información oral nos hace pensar en una imagen típica del románico o gótico, de piedra caliza policromada, y de la que aún se sabe menos que de la anterior.
Me recordaron "que cuando preguntaban por ella, curas y sacristanes, contaban de haberse caído y hacerse añicos."
La importancia del culto a la Matrona Santa en la villa queda más que demostrada; no olvidemos que es aquí donde se custodia una reliquia de primer orden: Hablamos del antebrazo de la Santa (os recuerdo, abuela de Jesús) y no cualquier santo. En su día, ésta, debió de mover a miles de peregrinos.
La festividad se celebra el 26 de julio; en la actualidad nada queda de especial ese día que haga homenaje a la primera que ostentará el patronazgo de la villa.
Un saludo y felices fiestas.