Adolfo M. Araujo y González
Introducción Histórica
Etimológicamente deriva de la voz latina: Baculus-i y según don Javier López, especialista en la materia, las grandes culturas antiguas nos han dejado testimonio del uso del bastón como atributo del poder.
Los bajo-relieves del Persépolis representan con él a sus reyes. Los dioses griegos y sus héroes hacen uso de tal símbolo. Prometeo ocultó en su báculo el fuego sagrado. En la tradición judía, la serpiente-bastón y el bastón que florece y fructifica son más que símbolos.
Los egipcios aparecen representados con tal atributo. La insignia de los cónsules romanos era una colección de bastones (los fasces). Hadas y magos guardaban siempre parte de su poder en su varita mágica. En la Iglesia Católica los báculos episcopales y los cetros son símbolos de autoridad.
Como bastones famosos cabe citar el que Napoleón llevó en su coronación como Rey de Italia, en bronce dorado y marfil con la mano de la justicia.
En Dresde, está el de Mariscal de Corte polaco incrustado de piedras preciosas. El Tesoro Imperial de Baviera guarda la Vara de San Huberto, de madera barnizada en verde y escudo de porcelana hecha en 1708.
En España los retratos pintados de Felipe II y del Duque de Alba, llevan ya el bastón de mando, aunque pregonando la austeridad española de la época pues no se aprecian ni gemas ni metales preciosos.
En Dinamarca el bastón de Federico II es de madera con incrustaciones de metal y data de 1587. El bastón del Archiduque Carlos y Primer Consejero de Alemania, es de caña de indias con conteras de oro e incrustaciones de turquesas y rubíes y el del general alemán conde de Tilly (1559-1632), está cubierto de escamas de nácar y placas de oro con esmaltes polícromos.
El del Emperador Fernando III era de marfil torneado con un medallón de oro cubierto de esmaltes y rodeado de 93 rubíes, pudiendo usarse como telescopio y fue regalo de su esposa la Emperatriz María Eleonora.
El bastón de mando del turco Kora Mustafá, que puso cerco a Viena, estaba recubierto de ágatas y calcedonias con el mango de oro y turquesas.
Enrique VIII de Inglaterra tenía uno cubierto de placas de oro y en el interior de su mango contenía en miniatura: un frasco de perfume, un reloj de sol, unas pinzas, un compás, una regla, una cuchilla y una lima, todo ello de oro, amén de una piedra de toque sobre montura del mismo metal.
El inventario que se hizo en 1619 del tesoro de la Cámara Imperial de Viena, nos describe preciosos ejemplares entre los que destaca uno "de hueso de jibia de la India, con una lámina de oro en la parte superior a la cual estaba unida una anilla que tenía engarzados, además de un precioso diamante y un no menos bonito rubí, un buen número de hermosos zafiros, esmeraldas, ópalos, amatistas, topaciones y crisolitas".
Federico Guillermo I acostumbrada a usar las alhajas de los bastones de su padre, los bastones que tenían gran cantidad de diamantes, poseyendo uno con 5 brillantes grandes y 23 pequeños y otro con el puño formado por cáscaras de coco, encima del cual, destacaban un brillante y 8 granates.
Bastón de Mando del Señor Alcalde-Presidente
Tiene las siguientes características:
Longitud total: 87 centímetros.
Longitud del puño: 4,8 centímetros. Es de buen metal dorado con ocho lados de los que cuatro son lisos y los otros cuatro, alternando, están adornados con grabados en forma de rombos y alrededor con puntas de hojas pequeñas hacia la meseta, en la que se halla una inscripción en letra inglesa muy desgastada que dice: Alcalde Constitucional de Alaejos.
Longitud de la contera: 3,7 centímetros. Es de metal dorado.
Clase de madera: Caña de indias o caña española como se la llamaba en el resto de Europa, barnizada de oscuro.
A pocos centímetros del puño, sale el taladro, cuyas bocas se adornan con ovalillos de metal dorado, el cordón de hilos mezclados de oro y seda negra que, trenzándose alrededor de la caña, remata en sendas bellotas de lo mismo.
Este bastón puede datarse en el último cuarto del siglo XIX (circa 1890), está en buen estado de conservación, tiene excelente caña y se da la nota curiosa que ha sobrevivido a los diversos regímenes políticos y sus inevitables avatares, que en el pasado inmediato ha habido en España, Monarquía de Alfonso XIII, Directorio Militar de Primo de Rivera, 2.ª República Española, Caudillaje del Generalísimo Franco y actual Monarquía Parlamentaria, por lo que podría considerársele ya como una pieza protegida por la Ley de Patrimonio vigente.
Parece ser que en el Ayuntamiento de nuestra Villa, hubo por los años 1940 a 1950 otros bastones de mando correspondientes al 1.º y 2.º Teniente Alcalde que eran menos gruesos, con el puño plateado y sin cordones, los cuales no han llegado a nuestros días.
Las Corporaciones que lo tienen establecido, usan además la medalla o collar con el escudo del municipio como complemento.
Bastón de Mando del Señor Juez de Paz
Sus características son similares a la del anteriormente descrito, aunque algo más largo.
El puño es de metal dorado liso, en el que se aprecia en su meseta un medallón de plata de ley, en su color, con el nombre y apellidos del donante grabados, así como el año del regalo. Presenta también en la bellísima lengua del Lacio las siguientes frases grabadas: Jus est ars boni et aequi (D. 1,1); Frangam non flectam; y en español: Juzgado de Paz de Alaejos, en distintos tipos de letra todo ello.
La contera imita a cuerna y la caña es de madera autóctona quizá olmo o haya barnizada de oscuro.
Debajo de la empuñadura lleva el cordón de seda negra y roja mezcladas que remata en sendas bellotas símbolo de la Justicia (negro) y el Derecho (rojo).
El uso de las insignias descritas viene regulado por las correspondientes disposiciones administrativas y protocolarias, que aquí sería prolijo enumerar, y por los usos y costumbres tradicionales.
Finalmente, ya es sabido el aforismo latino: "cucullus non facit monachum" (el hábito, la capucha no hace al monje), sin embargo no es menos cierto la segunda parte ..."sed adjuvat" (pero ayuda), y que ostentar unos atributos más o menos rimbombantes, no hace a la Autoridad más o menos eficiente, sino que al ser símbolos de distinción o mando, deben contribuir a que esa Autoridad, se sienta obligada a ser digna de portarlos, a través de sus rectas obras y actitudes, como suele suceder en la mayor parte de los casos, conjugándose así la Auctoritas y la Potestas, que en opinión del eximio historiador del romanismo Theodor Mommsen (1817-1903) no era otra cosa sino "más que un consejo y menos que una orden".
Avila, agosto de 1994 — Adolfo M. Araujo y González