José-Luis Pérez Muñoz
Desde la aparición de la Virgen de la Casita, allá por 1490, los alaejanos han celebrado su patrocinio de diversas formas: poniendo su nombre a niñas recién nacidas, a una calle o a establecimientos públicos, danzando al son de la charambita, engalanándola con mantos, nombrándola alcaldesa de honor... o manifestando su fervor religioso con nueve días de oración, con la novena. Cuando se cumplen 150 años de la publicación de la "Novena / á la Virgen Santísima / en su sagrada imágen / de la Casita, / que se venera / en su Santuario, extramuros de la villa de Alaejos. / Compuesta por el Licenciado en Derecho, / D. V. M. F. de C.", la de mayor difusión y trascendencia, no está de más poner de manifiesto algún dato sobre ella y, sobre todo, dar noticia de otra novena, la más antigua conocida hasta la fecha, que dejamos para el final.
1.- Novena de 1865 de Venancio María Fernández de Castro
D.V.M.F. de C. o, lo que es lo mismo, Don Venancio María [Antonio] Fernández de Castro publicó la novena en 1865 en Valladolid, en la imprenta de Juan de la Cuesta, aunque es muy probable que fuera compuesta en 1864, según nota manuscrita de la portada. Nació Fernández de Castro en 1826 en Saldaña (en esa fecha provincia de Valladolid; en la actualidad Palencia). Era hijo del capitán de infantería Martín Fernández de Quijano y de Micaela de Castro Biéitez. Probablemente fue la carrera militar de su padre la que le hizo cursar sus estudios en varias ciudades: los tres primeros años de Filosofía y 1º de Jurisprudencia en la Universidad de Madrid (1840-1844), los cursos 2º a 5º de Jurisprudencia en la Universidad de Santiago de Compostela (1845-1849) donde obtendría el grado de Bachiller y los cursos 6º y 7º de Jurisprudencia en Valladolid (1849-1851), donde obtendría el grado de Licenciado. En 1856 se casó con Ciriaca Benita Esmeralda Santos de la Huerta. Ejerció poco tiempo como abogado y se encargó de ordenar la biblioteca del Colegio de abogados de Valladolid. Fue bibliotecario del colegio mayor de Santa Cruz de Valladolid y llegó a ser jefe de la biblioteca de la Universidad de Valladolid. Fue miembro de la Real Academia de la Historia por la provincia de Valladolid; miembro de la Real Academia de Bellas Artes; miembro de la Comisión arqueológica provincial desde 1878 —fue quien puso de manifiesto en 1887 la existencia de un gran mosaico romano en Almenara-Puras (Valladolid)—; fue vicepresidente de la Comisión de Monumentos históricos y artísticos de la provincia de Valladolid. Tenía conocimiento de hebreo, griego, latín, paleografía y enseñó francés e inglés en academias de Valladolid. Publicó en 1873 su obra La mujer en la Historia. En 1903 publicó la Carta Encíclica del Papa León XIII en forma de catecismo por preguntas y respuestas para mejor conocimiento de pobres y ricos. Fue colaborador de varios periódicos con artículos de cariz político religioso. Murió en Valladolid en 1914.
Se conserva un ejemplar de la novena que escribió Fernández de Castro en la Biblioteca histórica de Santa Cruz de la Universidad de Valladolid. Es un ejemplar de 24 páginas (más 3 sin numerar al final, que incluyen los Gozos a la Virgen compuestos por un hijo de la villa y la Salve a María Santísima del Carmen).
Estructura: Advertencias para hacer con fruto esta novena / Acto de contrición / Oración 1ª para todos los días (3 avemarías, la súplica que cada uno quiera) / Oración para el día primero (Rosa Mistica, Salve, Kyrie eleison, Antífona en latín y castellano, Oración en latín y castellano, Gozos a la Santísima Virgen de la Casita) / Oración para el día segundo (Sedes sapientiae —asiento de la sabiduría—) / Oración para el día tercero (Foederis Arca —arca de la Alianza—) / Oración para el día cuarto (Vas spirituale —vaso espiritual—) / Oración para el día quinto (Virgo potens —virgen poderosa—) / Oración para el día sexto (Salus infirmorum —salud de los enfermos—) / Oración para el día sétimo (Refugium peccatorum —refugio de los pecadores—) / Oración para el día octavo (Consolatrix afflictorum —consuelo de los afligidos—) / Oración para el día nono (Causa nostrae laetitiae —causa de nuestra alegría—) / O.S.C.S.R.E / Gozos compuestos por un hijo [de Alaejos] / Salve a María Santísima del Carmen.
Esta novena incluye dos gozos dedicados a la Virgen de la Casita. Los primeros, al final de la oración para el primer día, constan de una introducción de cuatro versos octosílabos (los dos primeros servirán de estribillo, que se repetirá al final de cada copla: Oh Virgen de la Casita / De Alaejos protectora) y de ocho estrofas, cada una de ocho versos octosílabos de rima consonante. Perfectamente estos versos podrían haber sido compuestos por Fernández de Castro. Los gozos que figuran al final fueron "compuestos por un hijo de dicha villa, especialísimo devoto de tan soberana reina", pero desconocemos de quién se trata. Consta de una introducción de cuatro versos octosílabos (los dos últimos servirán de estribillo que se repetirá al final de cada copla: ¡Oh Virgen de la Casita! / Dadnos vuestra protección), de ocho estrofas, cada una de ocho versos octosílabos con rima consonante, y finalmente de un epílogo de cuatro versos octosílabos (los dos últimos, el estribillo). En las posteriores reimpresiones que se harán de esta novena de Fernández de Castro se invertirá el orden de los gozos, apareciendo primero los compuestos por un hijo de Alaejos.
Futuras investigaciones habrán de descubrir qué relación tenía Venancio Fernández de Castro con Alaejos, qué le motivó para componer una novena en honor de su patrona.
2.- Historia y Novena (anterior a 1911)
Tenemos noticia de su existencia por el prólogo de la reimpresión de 1911 que se hizo por haberse agotado la primera edición de la novena, decidiéndose la reimpresión de la "Historia y Novena de la Santísima Virgen de la Casita". Si se trata de una reimpresión, se reproduciría, como se hace en 1911, la novena de Fernández de Castro. Pero lo interesante es que ya no se trataría únicamente de una novena, sino que además se incluiría para su divulgación y conocimiento la historia de la aparición y milagros de la Virgen de la Casita, que seguiría el "Compendio historico en que se da noticia de las milagrosas, y devotas imagenes de la reyna de cielos, y tierra, María Santísima, que se veneran en los mas celebres santuarios de Hespaña" del padre jesuita Juan de Villafañe, publicada en Salamanca en 1726.
3.- Historia, Novena y Composiciones Poéticas (1911)
La Historia, Novena y composiciones poéticas en honor de la Santísima Virgen de la Casita patrona de Alaejos está fechada en Alaejos "en la fiesta de la Anunciación de Nuestra Señora [25 de marzo], año de 1911". Algunas personas, "ansiosas de rendir públicamente algún obsequio á tan bendita Señora", acuerdan su reimpresión, "juntamente con algunas composiciones poéticas suyas" con la pretensión de "sostener y fomentar el culto de la Santísima Virgen" y, con los ingresos por su venta, atender al "sostenimiento de la benéfica Asociación La Caridad Alejana", consagrada "al alivio y socorro de los menesterosos".
Hemos manejado dos ejemplares, uno de Josefa Santana Moreda, camarera de la virgen, y otro de Mercedes Ojeda García, ambos de 80 páginas con una fotografía de la Virgen, que se imprimieron en Valladolid en 1911, en la imprenta del Colegio Santiago, con censura eclesiástica. El censor Constancio Eguía Ruiz no encontraba en ella ningún error doctrinal o moral por lo que daba el "nihil obstat", el nada se opone. Junto a su nombre, "S.J.", es decir, "societas Iesu", Compañía de Jesús, a la que pertenecía el censor cántabro. El arzobispo de Valladolid, don José María de Cos Macho, daba la aprobación para su publicación con el "imprimatur". A la izquierda del nombre del arzobispo aparece un signo gráfico con forma de una cruz, señal de fallecimiento. Ahora bien, ¿cómo es posible que aparezca esa cruz en 1911, cuando el arzobispo José María falleció en diciembre de 1919? No sería aventurado pensar que los dos ejemplares que hemos manejado son una nueva reimpresión exacta del publicado en 1911, pero publicada con posterioridad a 1919 y, probablemente, por respeto al Arzobispo, el único cambio que se hizo fue la inserción de la cruz.
Estructura: Prólogo firmado por los Autores / Historia de Nuestra Señora de la Casita en Alaejos / Novena propiamente dicha, que repite la de Fernández de Castro / Gozos compuestos por un hijo de dicha villa / Gozos / Nuevos Gozos / Salve a María Santísima del Carmen / Composiciones poéticas.
Los primeros gozos que aparecen son los "compuestos por un hijo de dicha villa [Alaejos], especialísimo devoto de tan soberana Reina", que no son otros que los publicados al final de la novena de Fernández de Castro de 1865 (estribillo: ¡Oh Virgen de la Casita! / Dadnos vuestra protección). Los segundos gozos son los que aparecen en el final de la oración del primer día de la novena de Fernández de Castro (estribillo Oh Virgen de la Casita / De Alaejos protectora). Los terceros son los Nuevos Gozos a nuestra Señora de la Casita, que constan de una introducción (la misma que la de los primeros gozos, cuyos dos últimos versos servirán de estribillo, que se repetirá al final de cada copla: ¡Oh Virgen de la Casita! / Dadnos vuestra protección) y de ocho estrofas, cada una compuesta por ocho versos octosílabos de rima consonante. Son los mismos gozos impresos para los que Daniel Hernández Galán, en una carta dirigida al arzobispo José María en 1908, solicitaba su aprobación "para recitarlos y cantarlos después de la novena, en la ermita y templo", al final de los que aparecían las iniciales "V.G.P. y D.H.G.", Vicente García Palmero y Daniel Hernández Galán.
Daniel Hernández Galán, nació en Alaejos en 1879. Comerciante de oficio, tuvo su tienda en la calle Gargantilla (en la actual Carnicería Berdote, en la calle Ramón y Cajal). Mostró siempre un gran interés por los más desfavorecidos por lo que en 1905 el Ayuntamiento le nombró administrador de la inspección, arreglo y aseo de las ropas del Hospital del Buen Pastor. En 1915 el Ayuntamiento autorizó a Daniel Hernández, Emilio López Marcos y Andrés Fernández Puertas la instalación de una cocina económica en el Hospital. Irían a las casas de los vecinos más pudientes para que colaboraran económicamente y les ayudaran a sufragar los gastos de la cocina para que los pobres de Alaejos y mendicantes forasteros, mediante la entrega de una pequeña cantidad, pudieran adquirir comidas para su sustento. En 1927 fue nombrado juez municipal de Alaejos. Publicó en 1905 en Medina del Campo, junto a Serafín Puertas García, La Virgen de la Casita, patrona de Alaejos, colección de poesías y fue un asiduo colaborador de la revista ilustrada vallisoletana Castilla.
Finalmente, tras la Salve a la Virgen del Carmen, se insertan las Composiciones poéticas en honor de la Santísima Virgen de la Casita. Los colaboradores son el famoso cura vallisoletano Pedro Gobernado Paradas, ganador de diversos certámenes poéticos, quien publicó varios libros de poesías (Trovas al sagrado Corazón de Jesús, Amor, patria, fides,...) e incluso una obra de teatro; el cura de Santa María, Mariano-Miguel López Benito; la maestra de niñas Pilar Lacalle Homedes; el sobrestante Melchor Fernández Mejías; el labrador Vicente García Palmero; Serafín Puertas García (poeta y novelista alaejano); los escribientes del Ayuntamiento Evencio Díez García y Hermán Pérez Santana; el labrador Manuel García Rodríguez, padre de Vicente García Palmero; y Daniel Hernández Galán. Figuran varios textos en prosa, uno firmado por Los Alejanos y otro por el hermano del cura Mariano, Antonio López Benito.
Aunque ahora no es el lugar apropiado para hacer crítica de las composiciones poéticas, porque requeriría de mucho más detenimiento y profundidad, sí nos gustaría destacar someramente al gran desconocido Serafín Puertas García. Desconocido porque existen poquísimas referencias a su obra y porque en alguna ocasión se le atribuye origen vasco. Nacido en Alaejos, el 25 de febrero de 1886, fue el menor de los once hijos que tuvieron Donato Puertas, fabricante de aguardiente, y Victoriana García. Cuando muere su padre, siendo Serafín un niño, se trasladó con su madre a Villavellid (Valladolid), donde vivía y trabajaba como maestra su hermana Teresa. El joven Serafín es "de carácter afable y simpático y se distingue por su excelente trato social". Aprobó oposiciones a Correos, lo que le llevaría a vivir en diferentes lugares: Medina del Campo, Lugo, La Coruña, Valladolid y Villasana de Mena (Burgos). En 1910 se casó con María-Pilar García López con quien tendría cinco hijos, Josefa, Jesús, Ángel, María y Donato. Enfermó gravemente de bronco neumonía, muriendo en Villasana de Mena el 18 de septiembre de 1918. Escribió un Tratado de Análisis Gramatical, un libro de relatos breves bajo el título de Cuentos de la Sonsierra, varias novelas, como Asmodeo, La desgana de vivir, La vida vana, El estigma... Publicó cuentos en revistas de matiz religioso como La Hormiga de Oro o Revista Popular, en revistas como Blanco y Negro, Vida Manchega o Castilla, pero también en diarios como El Norte de Castilla, La Voz de Castilla, Libertad, etc. Autor de varias poesías que publicó en diarios y revistas. Fue un firme defensor de la industria del libro y de los derechos de propiedad intelectual.
4.- Reimpresión en 1952
La Historia y novena en honor de la Santísima Virgen de la Casita patrona de Alaejos, impresa en 1952 en Zaragoza, imprenta Folios, es una reimpresión de la editada en 1911 sin sus composiciones poéticas, que incluye la novena de Fernández de Castro. También reproduce el prólogo de la edición de 1911, pero ahora por haberse agotado "las anteriores ediciones". Se fecha en Alaejos "en la fiesta de la Natividad de Nuestra Señora [8 de septiembre], año de 1952".
Esta reimpresión de 1952 se publicará en el libro Ntra. Sra. de la Casita de Alaejos, 500 años de advocación mariana, editado por la Diputación Provincial de Valladolid en 1991, con la curiosidad de que, tras los gozos a la virgen, se incluyó una partitura musical manuscrita del señor Mariano Rubio Rodríguez, organista de las parroquias, que sirve para acompañar el canto de los gozos.
5.- La Novena más antigua, la de Isidro Santana Escudero
Se trata de un ejemplar de 30 páginas al que le ha desaparecido la primera hoja, donde probablemente aparecería el título de la novena, la imprenta, el lugar y el año de edición, datos que por lo tanto desconocemos. Este ejemplar, único del que tenemos noticia, es propiedad de doña Belén Manjarrés Santana, quien lo recibió de su abuela materna, Martina Rodríguez Zapatero. En la última página de la novena hay una firma autógrafa que corresponde a la madre de Martina, Martina Zapatero García, cuyo abuelo paterno, Francisco-Javier Zapatero Carvallido, estuvo casado con Manuela Santana Escudero, hermana del autor de la novena.
La novena está dedicada a la Virgen María "en su santísima y prodigiosa imágen de la Casita. Advocación célebre al mundo, y Patrocinio mayor de la villa de Alaejos" y firmada por Isidro Santana Escudero, "vuestro Esclavo y humilde Capellan", anteponiendo la fórmula "A.L.P. de V.M.S.", para la que proponemos, A Los Pies de Vuestra Madre Santísima. En la Advertencia se indica que este novenario "da principio el día dos de mayo para concluirle el día diez", mientras que en la novena de Fernández de Castro y sus diversas reimpresiones "cualquier tiempo del año la será agradable [a la Virgen] esta Novena; pero... será bien procurar comenzarla en 2 de mayo para terminarla el 10... ó bien darla principio en 31 de agosto para concluir el 8 de Setiembre".
El autor de la novena, Isidro-Anselmo Santana Escudero, nació en Alaejos el 15 de mayo de 1782. Hijo de Vicente Santana Sánchez y de María-Nieves Escudero Aguado, fue el mayor de otros cinco hermanos, Pablo-Manuel, Manuela, Antonio-Lucas, Andrés e Isabel. Entró a cursar estudios en la Universidad de Salamanca el 11 de noviembre de 1798, cuando tenía 16 años, anotándose su descripción física, "tez morena, de pelo y ojos castaños". El mismo año de 1798 recibió el grado de prima tonsura, preparación para acceder a las órdenes clericales que se ejecutaba cortando un poco el pelo de la cabeza en forma circular. En Salamanca estudió en 1799 Lógica y Metafísica; en 1801, Filosofía Moral con el catedrático Miguel Martel y Leyes en 1802. Isidro es capellán de voz en la iglesia de San Pedro en Alaejos, de la que fundó y dotó el alaejano don Juan Fernández Vadillo, obispo de Cuenca. Estando en "medio de sus mas apuradas facultades" por tener que ayudar a su madre viuda y a sus cinco hermanos se trasladó a León —residiría en la Real Casa de San Marcos— "á el lado de un vien echor qe. le franquea gratuitam⁰. su mesa y demas gastos necesarios" para subsistir profesando la música y poder "hacer cierta opp⁰. [oposición] auna Capp⁰.[capellanía] deboz" en la catedral de la ciudad. Todo ello con el permiso de los curas beneficiados de San Pedro. En 1807 ganó las órdenes menores y subdiáconado, el diaconado y el presbiterado. En 1814, siendo presbítero capellán de la iglesia de San Pedro, fue elegido uno de los tres oradores para el sermón de los tres días de cuarenta horas por el ministerio y diputados de la venerable Hermandad del Santísimo Cristo de la Caridad. En 1820 es presbítero beneficiado en la iglesia de Santa María y en 1832 cura electo de la iglesia parroquial de San Juan en Castrillo de la Guareña (Zamora), lugar donde moriría "de una calentura perniciosa" el 26 de julio de 1858, a los 76 años de edad.
Estructura de la novena de Santana: Dedicatoria o prólogo / Advertencia / Acto de contrición para todos los días de la novena / Oración para todos los días (tres avemarías, la súplica que cada uno quiera) / Oración para el primer día (Refugium peccatorum —refugio de los pecadores—, y se repetirá todos los días la Salve, el Kyrie eleyson, Antiphona en latín, Oremus en latín y los Gozos que van al final de la novena) / Oración para el día segundo (Auxilium Christianorum —ayuda de los cristianos—) / Oración para el tercer día (Causa nostrae laetitiae —causa de nuestra alegría—) / Oración para el cuarto día (Janua Coeli —puerta del cielo—) / Oración para el quinto día (Templum Domini —templo del Señor—) / Oración para el sexto día (Vita, Dulcedo, et Spes nostra —vida, dulzura y esperanza nuestra—) / Oración para el sétimo día (Salus Infirmorum —salud de los enfermos—) / Oración para el octavo día (Consolatrix Afflictorum —consuelo de los afligidos—) / Oración para el último día (Vas Insigne Devotionis —vaso de extraordinaria devoción—) / Gozos a la Virgen / O.S.C.S.R.E.
Con el O.S.C.S.R.E., oratio [u omnia] sub correctione sanctae romanae ecclesiae, es decir, discurso [o todo] bajo la corrección de la Santa Iglesia Romana, que cierra la novena, Isidro Santana reconoce la censura posterior que deja en manos de la Iglesia por si hubiera cometido heterodoxia o hubiera herido los oídos piadosos.
Al final de cada día de la novena, tras la oración para todos los días y la del día específico, se debían recitar los gozos a la virgen. Constan de una introducción (una copla con rima consonante en los pares, cuyos dos últimos versos servirán de estribillo, que se repetirá al final de cada copla: Sed, Virgen de la Casita / Su protectora especial) y seis estrofas de ocho versos octosílabos. Las cuatro primeras, compuestas de una redondilla y una copla con rima consonante —abba acdc—. Las dos últimas estrofas están compuestas de dos coplas (—a-a), la primera con rima asonante y la segunda con rima consonante. Teniendo en cuenta los primeros versos de la última estrofa (Al católico Fernando / Perseguido y prisionero, / A España le devolvisteis), podríamos suponer que estos gozos fueron compuestos acabada ya la guerra de la Independencia al tener muy presente el episodio de la vuelta de Fernando VII a España en 1814 tras la reclusión a que le sometió Napoleón en Valençay (Francia). Y aventurándonos aún más, podríamos suponer que el autor de estos gozos fue también Isidro Santana y que la novena podría haber sido publicada en una fecha no muy alejada de ese episodio. Los gozos no se volvieron a recoger en ninguna edición de las posteriores novenas, por lo que debemos suponer que no gozaron del gusto del pueblo que los cantaba. Su novena también fue olvidada sin merecer ninguna reseña en las posteriores ediciones de las novenas dedicadas a la virgen. Por qué los alaejanos se inclinaron y prefirieron la novena de un abogado bibliotecario a la de un clérigo de su pueblo es algo que tendremos que seguir investigando.
En la actualidad son más bien pocas las personas que realizan, en mayo o septiembre, la novena a la virgen de la Casita y los gozos que cantan son estrofas sueltas tomadas de las diversas composiciones. Para animar a que estos gozos —los más antiguos conocidos— vuelvan a cantarse en la ermita en honor de la virgen de la Casita, se transcriben a continuación los gozos de la novena de Isidro Santana Escudero:
Para que esta villa tenga / Una dicha universal, / Sed, Virgen de la Casita / Su protectora especial.
Cuando la adversa fortuna / Persiguió al trono español, / Vos, revestida de sol, / Hollásteis la media luna: / Y en sazón tan oportuna / De refugio sois señal. / Sed, Virgen de la Casita / Su protectora especial.
A ser nuestra protectora, / Y de esta villa vecina, / Vinisteis, Madre divina, / Más hermosa que la Aurora: / Y en vuestra imagen, Señora, / Os copiáis original. / Sed, Virgen de la Casita / Su protectora especial.
Con inaudito primor, / Madre Virgen sin ejemplo, / Ara, santuario y templo / Sois de vuestro Criador: / Si a vuestro templo el honor / Le dais de ara virginal. / Sed, Virgen de la Casita / Su protectora especial.
En vos, Madre de la vida, / No tuvo imperio la muerte, / Porque vencida del fuerte / No fuisteis de ella vencida: / Y a los que insultó atrevida, / Volvéis aliento vital. / Sed, Virgen de la Casita / Su protectora especial.
De la tirana opresión / Librasteis aqueste reino, / Que gemía bajo el yugo / Del tirano más severo: / Vuestro poder le quebranta / El orgullo en casto tal. / Sed, Virgen de la Casita / Su protectora especial.
Al católico Fernando, / Perseguido y prisionero, / A España le devolvisteis / Para singular consuelo: / Concediendo a nuestro suelo / Una dicha universal. / Sed, Virgen de la Casita / Su protectora especial.
José-Luis Pérez Muñoz