José M. Baraja · marzo de 2024
Quienes viven, o hemos vivido, en Alaejos, pasamos con frecuencia por la calle «Gonzala Santana», que comienza en la calle de Lucas Martín y finaliza en la de Pastores, y que trae causa del reconocimiento del pueblo a una señora benefactora de hijos de Alaejos, por acuerdo del Ayuntamiento de la villa del año 1911, que cambió el nombre de la que anteriormente se conocía como «Las Conchas», y en la que pudo vivir Gonzala, durante su infancia, en la casa que actualmente lleva el número 5.
La escritora salmantina María Dolores Pérez-Lucas Alba, dedicó un capítulo de su libro Mujeres Singulares Salmantinas (220 a.C. a SXIX), 3.ª ED. 2004, Ed. AMARÚ, a «Doña Gonzala Santana». En la obra se afirma que Gonzala Santana vino al mundo en el año 1844 en Alaejos (pueblo de la provincia de Valladolid), hija del rico labrador alejano José Santana y de la salmantina Petra Delgado. Sin embargo, no consta su nombre inscrito en los libros registro de bautismo de las parroquias de Alaejos, tanto de San Pedro como de Santa María, actualmente custodiados en el Archivo Diocesano de Valladolid.
En el Registro Civil de Salamanca consta inscrito el fallecimiento de Gonzala Santana Delgado, ocurrido en esa ciudad en su domicilio de la plaza de Monterrey, n.º 3, que, si bien confirma ser hija de José Santana y de Petra Delgado, afirma haber nacido en Salamanca en el año 1844. También consta bautizada en la parroquia de Santa María de los Caballeros de Salamanca, con el nombre de Nicanora Gonzala, el día 15 de enero de 1844, habiendo nacido el día 10 de dicho mes.
Afirma también María-Dolores Pérez-Lucas, en su obra, que José Santana falleció en el año 1857, contando Gonzala tan solo trece años de edad y, al enviudar, Petra, su madre, tomó la decisión de vender gran parte de la hacienda de Alaejos y trasladar su residencia, junto con su hija, a Salamanca al abrigo de su familia, ciudad que no volvería ya a abandonar más que ocasionalmente hasta el día de su fallecimiento.
Gonzala llegó a convertirse en una rica soltera, tal vez no solo por la hacienda heredada de sus padres sino también por su visión para las finanzas y los negocios y, lejos de derrochar su fortuna, decidió dedicarla a socorrer a los más necesitados, convirtiéndose en la esperanza de parados y enfermos de Salamanca.
El Noticiero Salmantino, diario de la tarde, publicó la siguiente reseña en su edición del día 2 de abril de 1892, en la sección Salamanca al día: «Esta mañana tuvimos ocasión de advertir, al pasar por la plazuela de Monterrey, que no bajaría de 400 el número de pobres que se agolpaba a la puerta de la señorita Gonzala Santana, esperando la limosna con que acostumbra a socorrerles todos los sábados».
Preocupada, además de la justicia social, por la cultura y el progreso como camino para salir de la pobreza, creó becas de estudio destinadas a niños sin medios económicos de Salamanca y de Alaejos, conocidos como GONZALEROS, y la ciudad de Salamanca, como reconocimiento a su labor en favor de los más necesitados, acordó, al igual que Alaejos, dar su nombre a una de las calles de la ciudad «Calle Doña Gonzala Santana», que une la calle Varillas con la plaza de San Julián; y el entonces alcalde de Salamanca, Juan Diego y Alcolea, promovió un homenaje en su honor y la colocación de una placa en la fachada de una de las viviendas sitas en la plaza de Monterrey, donde vivió.
Además de sus actividades benéfico-sociales, Gonzala realizó aportaciones y contribuciones económicas importantes para la implantación, mejora o reactivación de instituciones de Salamanca, entre ellas la construcción del colegio de Los Salesianos de Salamanca, además de diversas aportaciones y donaciones a instituciones religiosas.
Falleció en Salamanca el día 25 de agosto de 1926, a los 82 años de edad, habiendo otorgado testamento en su ciudad natal el día 3 de mayo de 1924 ante el Notario de dicha ciudad D. José de Prada Lagarejos, ordenando, entre otras disposiciones, un legado de 500 acciones del Banco de España para la educación y cultura de niños pobres de Salamanca y 12 de la villa de Alaejos, en los establecimientos docentes que estimen mejor a fin de lograr un oficio o profesión con que ser útiles a sí mismos y a la sociedad.
En el acta de la junta general de accionistas del Banco de España correspondiente al año 1911, Gonzala Santana Delgado figuraba entre los cincuenta primeros accionistas de la sociedad, ocupando el puesto número 38 por número de acciones.
Con fecha 23 de febrero de 1927, mediante Real Orden del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes, se resolvió el expediente de clasificación de la entidad fundada por Gonzala Santana, clasificándose de beneficencia particular docente la Obra pía de cultura instituida en Salamanca, que en recuerdo de tan benemérita señorita se denominará «Fundación Gonzala Santana».
La Fundación se encuentra activa en la actualidad, tiene su domicilio en Salamanca, está gestionada por un despacho de abogados, que aseguran que continúa, dentro de sus posibilidades económicas, cumpliendo los fines para los que fue creada.
Uno de aquellos chicos de Alaejos beneficiarios de la obra de Gonzala, D. Ladislao Alonso Sanjuán, quien me honró con su amistad y afecto, además de unirnos cierto parentesco, falleció en Madrid, donde residía, el pasado mes de noviembre de 2023 a los 105 años de edad (D.E.P.). Ladis, nacido en Alaejos en el año 1918 en el seno de una familia numerosa, tuvo la oportunidad de realizar los estudios de Bachillerato en el colegio Salesiano María Auxiliadora de Salamanca becado por la Fundación Gonzala Santana, y continuó y finalizó, a sus expensas, estudios superiores al más alto nivel, graduándose como Ingeniero de Telecomunicación y desarrollando una exitosa actividad profesional en la empresa privada y en instituciones públicas.
Me animó, en diversas ocasiones, a escribir sobre Gonzala, apodada «La Pollita de Oro», y su Fundación. Sirva este artículo de homenaje a su memoria y para cumplimiento de sus deseos.